Je reviens sur ce topic pour donner un compte-rendu de mes essais avec ma Pedersoli Lightning 1883 en .44-40 WCF, canon de 24" (61 cm).
Pour commencer, j'ai mesuré les vitesses de cartouches manufacturées de marque Winchester Super-X, à balle de 200 grains Soft-point (demi-blindée). Mesure des vitesses de cinq cartouches, chronographe placé à 3m de la bouche du canon: 334, 339, 340, 331, 329.
Moyenne: 335 m/s
Energie cinétique: 729 Joules.
Quantité de mouvement: 4.4 kg.m/s.
Ensuite, j'ai procé à la mesure de six rechargements à base de poudre Vectan A0. La balle employée est la même dans tous les rechargements: Balleurope 210 grains (13.6 g) Flat-Point.
- Charge de 6.4 grains (0.41 g): 260, 273, 287, 279, 265 m/s
Moyenne: 273 m/s
Energie cinétique moyenne: 507 Joules
Quantité de mouvement moyenne: 3.7 kg.m/s
- Charge de 6.9 grains (0.45 g): 311, 307, 301, 291, 306 m/s
Moyenne: 303 m/s
EC moyenne: 624 Joules
QM moyenne: 4.1 kg.m/s
- Charge de 7.5 grains (0.49 g): 330, 327, 305, 328, 314 m/s
Moyenne: 321 m/s
EC moyenne: 701 Joules
QM moyenne: 4.4 kg.m/s
- Charge de 8.0 grains (0.52 g): 320, 361, 359, 370, 333 m/s
Moyenne: 349 m/s
EC Moyenne: 828 Joules
GM moyenne: 4.7 kg.m/s
- Charge de 8.6 grains (0.56 g): 393, 361, 393, 386, 394 m/s
Moyenne: 385 m/s
EC moyenne: 1 008 Joules
QM moyenne: 5.2 kg.m/s
- Charge de 9.4 grains (0.61 g): 418, 410, 398, 428, 431 m/s
Moyenne: 417 m/s
EC moyenne: 1 182 Joules
QM moyenne: 5.7 kg.m/s
Les conclusions de mes essais:
- Le .44-40 WCF est un calibre super agréable au tir, facile à recharger et permet de tirer dans l'esprit du XIXème siècle et de la Conquête de l'Ouest.
- Les cartouches manufacturées sont "anémiques", on arrive très facilement à gagner en performances par le rechargement.
Mais celà se comprend du fait que les armes d'origine, chambrées pour cette cartouche, sont encore nombreuses aux Etats-Unis et ailleurs, et que Winchester ne souhaite pas avoir d'accident grave suite à un abruti qui tirerait des cartouches modernes dans une relique...
- Les chargements les plus "chauds" amènent les performances de ce calibre très près de ce que réalise le .44 Magnum dans une arme d'épaule de type Rossi ou marlin à levier de sous-garde (des .44 Magnum 240 grains FMJ Magtech donnent dans les 450 m/s dans une Marlin 1894). Mais là encore, le rechargement du .44 Magnum permet de booster les performances et de dépasser assez aisément les 500 m/s avec des balles de 240 grains.
- Il y a des chargements encore plus élevés avec des balles demi-blindées de 200 grains, et des charges de A0 de 10.5 grains (0.68 g). Là on doit avoir une cartouche vraiment taillée pour la chasse.
- Pour le tir sur cible, je vais me contenter du chargement à 7.5 grains, qui est proche du chargement d'usine Winchester, et permet en outre de réduire les risques d'emplombage. En effet les derniers chargements à plus de 400 m/s ont laissés quelques résidus de plombs dans le tout début des rayures, et j'ai du gratouiller un moment avec l'écouvillon et le Hoppe's n°9 pour en venir à bout...
Bientôt je pense tester la poudre noire, pour voir les performances qu'on arrive à en tirer!
En espérant que ces tests puissent servir à d'autres amoureux des armes et munitions qui ont fait l'Ouest!
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(imposé par le système d'alimentation tubulaire. J'avais fait un essai sur 5 cartouche à peine serties, et 5 autres non serties, je me suis retrouvé avec les cartouches qui raccourcissaient au fur et à mesure, tassées par le ressort du poussoir de magasin combiné au recul du tir! 
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